首席数据官史蒂夫·皮姆布莱特（Steve Pimblett）正在通过组织变革和新技术的结合来驯服这家英国在线零售商的数据，以在整个企业中提供分析资产。

当Steve Pimblett于2020年10月加入该集团，担任首席数据官，向集团首席信息官汇报工作时，他的任务是帮助企业发掘其丰富数据遗产的价值。

对于一家在邮购目录销售中成名的公司来说，构建企业范围的数据目录的想法似乎是该过程的适当部分。

许多邮购目录公司相继合并，最早的可追溯到19世纪90年代。其成员公司后来进入了商业街零售业，推出了新的邮购品牌，以赊销方式销售服装，甚至创建了一家消费者金融数据经纪公司，后来像集团其他许多非核心业务一样分拆出去。

该集团的在线行动始于20世纪90年代，第一步进入电子商务，随后于2005年关闭实体店。2009年，该集团推出了第一个在线品牌Very，并最终在2015年放弃了印刷目录，全部在线。

整个公司在2020年重新命名为Very，也就是Pimblett加入的那一年。他发现了丰富的数据资产，包括每天超过220万次的网站访问、480万活跃客户和每年交付的4900万项。

不过，他表示，在旗舰品牌的背后，数据仍然分散在许多传统业务部门和应用程序中的筒仓中，自动化程度有限，词汇表众多，数据沿袭复杂，管理工作也很难管理和审计。

数据和分析专家也分布在整个组织中，其中一些在技术团队之下，其他则嵌入到各个业务部门。

“没有人能用标准和核心方法帮助每个人，所以每个垂直业务都在做不同的事情，”他说。“‘It’是一切，从他们如何收集和测量数据，到他们如何理解数据和他们自己的术语表。它非常零碎，我将它整合到一个中心辐射模型中。”

新模型使我们能够一次设计，并在任何地方部署，同时保持产品重点。

因此，Pimblett现在负责组织的数据仓库、分析和商业智能。“我们是一家电力BI商店，”他说。“我负责管理基础设施和中央企业BI团队。”

建立清晰统一的数据方法

但进入这一阶段是一个复杂的过程，涉及创建数据分析等方面的卓越中心，这些中心拥有端到端的基础设施、应用程序和技能集，以及员工的职业规划。

Pimblett采取了胡萝卜加大棒的方法，让每个人一起工作，在价值创造（利润的胡萝卜）和风险缓解（合规的大棒）方面与他们合作。“这是为了确保我们了解捕获数据的法律基础，我们在使用数据时做了什么，数据在哪里流动，我们如何使用数据，以及我们如何管理所有这些事情，”他说。

他说，企业需要意识到他们所持有的数据的双重性质，即它既可以是资产，也可以是负债。

他能够通过其数据中心和一个业务部门辐条之间的合作关系增加价值的早期项目之一是构建一个新的需求预测工具。

“我们是一家拥有超过16万个SKU的多品类零售商，因此预测每种SKU的库存量是一项业务挑战，也是一项技术和数学挑战，”他说。

他说，为了获得业务部门对此类项目的支持，“你必须向他们推销共享平台、重用、共享数据的好处和结果，以及他们将获得的效率”，而不是你将使用的技术。

“数据中的许多角色只是谈论数据，”他说。“我们在哪里存储数据？基础设施是什么？我们的仓储技术是什么？你知道，优秀的老DBA、建模师和分析师。”

Pimblett说，相反，他和他的数据同事问业务经理，“你认为你可以从数据中创造价值吗？你在做什么类型的决策？哪里有机会实现自动化？我们如何让客户满意或让同事做出更好的决策？将其转化为结果、价值和行动对话。这往往会让他们参与进来，”他说。

更灵活的目录业务

作为建立在目录数据基础上的业务，Very已经走了一个完整的循环，但它需要进行一些反思，以找出实现这一目标的最佳方式。

Pimblett说：“对许多公司来说，对数据进行编目比以往任何时候都更为重要，因为它们拥有许多技术选项、不同的数据仓库、企业仓库、湖屋、数据湖以及所有这些类型的功能。”。“了解您在所有这些不同的存储中锁定了哪些数据是拼图游戏的重要组成部分。”

因此，大约一年前，他开始与数据目录和治理工具供应商Alation合作一个试点项目，该公司对Very的RFP做出了回应。在这项技术的第一次测试中，他使用Alation对Very在旧的Teradata数据库中保存的数据子集进行了编目。大约花了九周时间来建立基础设施，连接到数据库，索引和理解元数据。Very专注于这样的短期冲刺，而不是完成时可能不适合业务的12个月的单一项目。

“在九周内运行一个试点，证明它，证明它的价值，然后将它推向生产，这在很大程度上是我们对整个技术议程的看法，”他说。

然而，Pimblett尚未对Very的所有数据进行编目。这永远是一项正在进行的工作。“我们正在挑选潜在价值最高和风险最高的领域，”他说。“我们在金融服务领域和一些营销领域都这样做了。这些领域往往拥有最多的客户信息。”

下一步是在整个公司推广。

“我们有一些庞大的系统需要时间来索引-不是从技术角度，而是从数据管理和理解角度，”他说。

价值，而不是虚荣

Pimblett回顾了他在加入公司后的两年中可能做了不同的事情，他警告不要为了新技术而开始新技术项目，并建议总是先考虑预期的结果或行动。

他说，如果你不这样做，“有时你会意识到你没有遵守自己的原则，并从行动和结果开始。”在这种情况下，你需要告诉自己：“回到你的战略上来。你已经失去了价值，因为你的团队在做一个虚荣的项目，而不是创造商业价值。

Very将应用其丰富的数据遗产的下一个价值创造项目之一是贷款中心：到2022年底，它将试点一项新的个人金融业务，在一到五年内为现有客户提供高达7500英镑（8800美元）的贷款。

“我们拥有一个值得信赖的品牌，我们刚刚开始基于我们的技术和数据能力进行创新，”他说。

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